白马寺是什么？白马寺的由来及历史是怎样的？

白马寺位于中国河南省洛阳市西南50公里处的伊阙山脚下，是中国佛教四大名刹之一。白马寺的建筑形式独具特色，是中国历史上最早的木结构建筑之一。同时，白马寺也是中国历史上最早的藏经之处，拥有举世罕见的定光佛像，被誉为“东方瑰宝”。

关于白马寺的由来，有一个传说。相传在汉代，西域的一个叫做康居的部落向汉朝进贡，献上了一匹白马。这匹白马被赋予了特殊的意义，因为它身上背着一部佛经。于是，一批高僧便争相前往康居寻求这部佛经。最终，一位名叫佛陀跋摩的高僧带着这部佛经回到了洛阳，并在伊阙山下建立了白马寺，以供佛教信徒携带佛经来此诵经礼佛。

白马寺的历史可以追溯到公元68年，建寺时间比外国著名的佛教圣地波罗奈西亚（Borobudur）还要早约400年。在历史的长河中，白马寺经历了多次兴衰，曾被烽火燃烧，被兵燹破坏，但是每一次都得到了基督教徒和 *** 教徒的保护，使得它得以得以幸存至今。

白马寺是一座具有深厚文化底蕴和世界价值的佛教圣地。在长期的历史进程中，它不仅是中原地区佛教文化中心，更是中外文化的交流平台。如今，它已被列为中国重点文物保护单位和全国重点文化遗产保护单位。