之江大桥是什么？它的建造背景和特点是什么？

建造背景

之江大桥是浙江省杭州市的一座跨越钱塘江的大型公路桥梁，是杭州市区向南通往海宁、嘉兴、上海等地的主要通道之一。为了缓解杭州市区的交通拥堵，提高通行效率，之江大桥的建设于2003年开始，历时5年，于2008年9月28日正式通车。

特征

之江大桥总长约10.8公里，是世界上最长的斜拉桥之一，也是中国第一座跨越大江的斜拉桥。桥面宽度达到了45米，可同时容纳6车道的双向车流。而它最引人注目的特征，就是它的主塔高达209米，是中国第二高的桥塔。

之江大桥的斜拉索摘用了“钢管-钢索”混合结构，这种结构可以有效减小桥塔高度，减轻桥梁重量，同时保证了斜拉索的稳定性和可靠性。此外，之江大桥还摘用了多项先进技术，如“自锚式斜拉索”、“高强度预应力混凝土”、“斜拉索涡激振动掌握”等，使得桥梁的性能得到了全面提升。

重要意义

之江大桥的建成，不仅大大缓解了杭州市区的交通压力，提高了通行效率，也有助于加强杭州与周边城市的联系，促进区域经济的发展。同时，之江大桥的建设也标志着中国桥梁建设技术水平的大幅提升，为中国的基础设施建设树立了新的标杆。